Um fornecedor que não recebe pagamento há três meses, uma conta profissional bloqueada, lembretes do ONSS se acumulando: na Bélgica, a fronteira entre dificuldade passageira e insolvência é às vezes cruzada em poucas semanas. Compreender a mecânica da falência, seja ela relacionada a uma empresa ou a uma pessoa física exercendo uma atividade independente, permite agir antes que o tribunal intervenha.
Reorganização judicial confidencial: a opção pouco conhecida antes da falência
Quando se pensa em falência na Bélgica, imagina-se um julgamento público, uma menção no Moniteur belge, clientes fugindo. Desde a reforma que entrou em vigor em 1º de setembro de 2023, uma empresa em dificuldade pode, no entanto, recorrer a um procedimento de reorganização privada e confidencial. Concretamente, o devedor negocia com um ou mais credores sem que a informação circule na Banque-Carrefour des Entreprises.
Essa discrição muda o jogo para as PME que dependem de um pequeno número de clientes. Uma reorganização pública, visível para todos, pode provocar a perda de contratos no momento exato em que a empresa tenta se recuperar. A versão confidencial permite reestruturar uma dívida específica (um locador, um organismo de financiamento) sem alarmar o restante do mercado.
Encontramos todas essas procedimentos, falência como reorganização, centralizados no registro RegSol, que também serve para transferências sob autoridade judicial e declarações de crédito. Os detalhes práticos sobre a insolvência e as etapas do procedimento estão documentados em banqueroute.be, que reúne informações relativas à insolvência na legislação belga.
Condições da falência na Bélgica: três critérios cumulativos
O tribunal da empresa não declara uma falência apenas com um pedido simples. Três condições devem ser atendidas simultaneamente, e sua verificação é rigorosa.
- O devedor deve ter a qualidade de empresa conforme o artigo I.1 do Código de Direito Econômico. Desde 2018, essa noção vai muito além da sociedade comercial: uma pessoa física exercendo uma atividade independente (artesão, profissão liberal, agricultor) pode ser declarada em falência.
- A cessação de pagamentos deve ser persistente, não um simples atraso pontual. O juiz examina se o devedor é estruturalmente incapaz de enfrentar suas dívidas exigíveis.
- O crédito do devedor deve estar abalado: os fornecedores, bancos ou parceiros se recusam a continuar as relações comerciais nas condições habituais.
Um dirigente que demora a fazer a declaração de falência corre um risco pessoal. A legislação belga atualmente impõe que essa declaração seja feita no mês seguinte à cessação dos pagamentos, a menos que uma reorganização judicial suspenda essa obrigação durante a moratória. O atraso pode comprometer a responsabilidade pessoal do dirigente, inclusive sobre seu patrimônio pessoal.
Papel do curador e realidade dos ativos: o que os credores recuperam
Uma vez declarada a falência, o falido perde a gestão de seu patrimônio. Um curador, designado pelo tribunal sob a supervisão de um juiz comissário, assume o controle. Sua missão se divide em três fases: inventariar e vender os ativos, estabelecer o passivo (todas as dívidas declaradas), e depois distribuir o produto entre os credores após a dedução das despesas do processo.
No papel, o mecanismo parece justo. Na prática, a maioria das falências termina sem ativos suficientes para cobrir as despesas. Os credores quirografários (aqueles que não têm hipoteca nem privilégio) muitas vezes não recuperam nada. Essa realidade leva muitos fornecedores a exigir garantias pessoais ou adiantamentos significativos antes de trabalhar com estruturas frágeis.
Declaração de crédito no RegSol
Os credores devem apresentar sua declaração de crédito dentro dos prazos estabelecidos pelo julgamento de falência, através da plataforma RegSol. Perder esse prazo é arriscar ser excluído da distribuição. O registro também centraliza os processos de reorganização e transferência sob autoridade judicial, tornando-se o ponto de entrada único para acompanhar qualquer procedimento de insolvência na Bélgica.
Falência pessoal do dirigente: patrimônio privado e excusabilidade
A confusão é frequente: pensa-se que a falência afeta apenas a empresa, não a pessoa que a dirige. Isso é verdade para uma SPRL ou uma SRL cujas dívidas permanecem restritas ao patrimônio social, exceto em dois casos específicos.
O primeiro diz respeito às garantias pessoais assinadas pelo dirigente. Um empréstimo bancário garantido por uma fiança compromete o patrimônio privado, independentemente da forma jurídica da empresa. O segundo diz respeito à responsabilidade do dirigente por má gestão, por exemplo, uma continuidade de atividade deficitária sem perspectiva razoável de recuperação.
Para os independentes em pessoa física, a distinção simplesmente não existe: o patrimônio profissional e privado se confunde. O procedimento de falência pode então afetar a residência familiar, as contas de poupança, os veículos.
A eliminação das dívidas remanescentes
Após o encerramento da falência, o tribunal pode conceder a eliminação das dívidas remanescentes (anteriormente chamada de “excusabilidade”). Esse mecanismo permite ao falido recomeçar sem carregar indefinidamente o peso de créditos não pagos. Os retornos variam sobre as condições de obtenção conforme os tribunais, mas o princípio permanece que o devedor de boa-fé, que cooperou com o curador, tem boas chances de se beneficiar.
A falência na Bélgica não é um fim de percurso fixo. Entre a reorganização confidencial, o procedimento público e a própria falência, o Código de Direito Econômico oferece vários níveis de intervenção. Agir desde os primeiros sinais de cessação de pagamentos continua a ser o fator determinante para preservar tanto a atividade quanto o patrimônio pessoal do dirigente.
